Climat de la Belgique

Mars est le premier mois du printemps météorologique. En moyenne, les températures journalières grimpent assez vite à cette période de l’année, même si l’hiver se rappelle à nous de temps en temps.

Température

Les moyennes mensuelles normales de la température maximale varient entre 6,5°C sur les hauts plateaux et 11°C en basse et moyenne Belgique. Les minima varient eux entre –1°C et 3°C. Les valeurs normales des températures moyennes journalières à Uccle se situent vers les 4,5°C en début de mois et vers les 9°C en fin de mois.

Pour retrouver le mois de mars le plus froid à Bruxelles-Uccle, il faut remonter en 1845 lorsque qu’en moyenne mensuelle, la température n’a pas dépassé –1,6°C. En cette station, le mois de mars le plus chaud date de 1957 lorsque la température moyenne mensuelle a atteint 9,5°C, ex aequo avec mars 1991. Le plus haut maximum journalier mesuré en cette station date du 29 mars 1968, avec 24,2°C, et la température minimale la plus basse date du 7 mars 1971, avec –10,4°C.

Dans le pays, des températures maximales autour de 20°C sont déjà possibles, surtout à partir de la deuxième partie du mois : le 29 mars 1968, la température est montée jusqu’à 25,8°C à Angleur (Liège) ; les 30 et 31 mars 2017, jusqu’à 24,0°C en quelques stations ; le 20 mars 1938, jusqu’à 23,8°C à Ostende et le 17 mars 2004, jusqu’à 22,6°C à Rendeux. En de plus rares occasions, la température peut aussi grimper au-dessus des 20°C en début de mois : le 6 mars 1989, on enregistra un maximum de 21,2°C à Kleine-Brogel (Peer).

En début de mois, les températures peuvent encore être très froides en basse et moyenne Belgique, et on peut encore y observer de fortes gelées, même à la côte. On a ainsi mesuré –12,2°C à Knokke-Heist le 4 mars 2005. En fin de mois, il peut encore geler en basse et moyenne Belgique, mais de manière plus modérée : le 31 mars 1977, la température minimale à Uccle était de –2,8°C.

Par contre, sur les hauts plateaux, les températures peuvent encore régulièrement descendre jusqu’à –10°C pendant tout le mois : le 15 mars 2013, on a relevé jusqu’à –17,9°C à Elsenborn (Butgenbach), le 6 mars 1971, jusqu’à –16,7°C à la Baraque Michel (Jalhay) et le 23 mars 1958, jusqu’à –12,8°C à la même station. Le 1er mars 2005, on mesurait même encore –21,0°C à Neidingen (Saint-Vith).

Bien qu’en général mars soit en moyenne plus froid que le mois d’avril, il arrive parfois que ce soit l’inverse. Cela s’est déjà produit 11 fois à Bruxelles-Uccle depuis le début des mesures en 1833.

On observe en moyenne encore 5,4 jours de gel à Uccle. En cette station, on n’a pas observé de jour de gel à 5 reprises : en 1983, 2003, 2012, 2014 et 2017. Ailleurs dans le pays, de longues périodes de gel sont encore possibles. Le 6 mars 1963, à la Baraque Michel (Jalhay), se terminait une période de gel ininterrompue qui avait commencé le 1er décembre 1962. Au même endroit, le 14 mars 1942 voyait la fin d’une période de gel continue qui avait débuté le 26 décembre 1941.

Précipitations

Malgré les “giboulées de mars”, ce mois n’en reste pas moins, à l’instar de février et avril, un mois relativement sec : les totaux mensuels normaux varient dans le pays entre 50 mm et 130 mm de précipitations, en fonction de la région. A Uccle, la valeur normale est de 70,0 mm. Le plus grand total mensuel mesuré à cet endroit est de 140,5 mm en 2008, et le plus faible, de 4,2 mm en 1993.

Les totaux de précipitations en 24h sont rarement excessifs. Il est pourtant tombé 80,0 mm en 24h le 2 mars 1956 à Bihain (Vielsalm).

Dans notre pays, il peut encore neiger régulièrement pendant le mois de mars. A Uccle, on enregistre en moyenne 3,2 jours pendant lesquels les précipitations sont entièrement ou en partie constituées de neige, mais cette valeur moyenne a parfois été largement dépassée. On a ainsi enregistré en mars 1906 pas moins de 17 jours de neige à Uccle.

Il peut aussi y avoir encore beaucoup de neige au sol. Le 4 mars 2005, on relevait un tapis neigeux de 20 cm à la station d’Assebroek (Bruges) et le 8 mars 1988, il y avait encore une couche de 1,05 m de neige à Botrange (Waimes). Plus récemment, les Hautes-Fagnes ont encore été recouvertes par une importante couche de neige : le 13 mars 2005, on a relevé 62 cm de neige au Mont-Rigi (Waimes).

Le mois de mars a aussi vu la fin de quelques longues périodes ininterrompues de présence de neige au sol : à Uccle, une période de 71 jours d’enneigement a été observée du 25 décembre 1962 au 5 mars 1963, et dans les Hautes-Fagnes, la neige est restée au sol du 12 novembre 1962 au 20 mars 1963.

Autres variables et phénomènes

On compte en moyenne 4,6 jours d’orage dans le pays en mars.

La durée d’insolation augmente au cours du mois. A Uccle, la valeur normale de l’ensoleillement est de 113,9 heures de soleil. On y a enregistré le mois de mars le plus sombre en 2001, avec seulement 48,3 heures de soleil, et le plus ensoleillé fut celui de 1931, avec 213,8 heures de soleil.

De fortes tempêtes peuvent encore se produire à cette époque de l’année. Dans la nuit du 28 février au 1er mars 1990, le vent a occasionné beaucoup de dégâts dans tout le pays. Ce fut la dernière d’une série remarquable de tempêtes qui avait commencé le 25 janvier. Les pointes maximales de vent les plus élevées furent enregistrées à Bierset (Grâce-Hollogne), avec des vitesses de l’ordre de 137 km/h.