Climat de la Belgique

Février étant le dernier mois de l’hiver météorologique, il constitue un mois de transition entre l’hiver et le printemps.

Température

En Belgique, les valeurs normales des températures maximales pour ce mois varient entre 2°C et 7°C. Pour les températures minimales, elles varient entre –3,5°C et 1°C. A Uccle, les valeurs normales des valeurs journalières moyennes se situent entre 2,5°C et 5°C.

Il peut faire très doux en février : la température moyenne mensuelle la plus élevée mesurée à Bruxelles-Uccle est de 7,9°C et date de 1990. Il peut, à l’inverse, faire très froid. La température moyenne mensuelle la plus basse relevée à Bruxelles-Uccle est de –6,1°C en 1956 et la valeur moyenne des minima a atteint cette année-là –10,3°C. Les extrêmes absolus peuvent aussi fortement varier : à Uccle, le plus haut maximum a été enregistré le 26 février 2019 avec 20,2°C (premier jour de printemps à Uccle en février), alors que le plus bas minimum est de –17,7°C et a été mesuré le 14 février 1929.

Dans le pays, la température maximale à Elsenborn (Butgenbach) a atteint 17,0°C le 24 février 1990 et à Angleur (Liège), on a mesuré 22,4°C le 27 février 2019.

A l’inverse, la température minimale à Ostende le 14 février 1929 est descendue jusqu’à –19,0°C ; le même jour à Bourg-Léopold jusqu’à –22,9°C et le 1 février 1956 jusqu’à –25,2°C à la Baraque Michel (Jalhay). Plus récemment, on a enregistré un minimum de –21,8°C à Neidingen (Saint-Vith), le 7 février 2012.

On compte en moyenne 10,6 jours de gel à Uccle au cours du mois.

Nous attirons ici l’attention sur l’hiver 1942 : il s’agit d’un des hivers les plus rigoureux du 20^e siècle avec, à Uccle, 37 jours de gel consécutifs, du 26 janvier au 3 mars inclus.

Précipitations

Février est en général un mois sec. Les totaux mensuels normaux de précipitations varient entre 40 mm dans l’ouest du pays et 125 mm sur les sommets de l’Ardenne. A Uccle, le total moyen mensuel est de 63,1 mm. La valeur record de 167,8 mm à Bruxelles-Uccle fut récoltée au pluviomètre en 2002 et, en 1890, il n’est tombé que 5,4 mm de précipitations sur tout le mois.

Un des totaux journaliers les plus importants pour cette période de l’année a été enregistré le 1er février 1953 à Botrange (Waimes), avec pas moins de 116,9 mm dus à d’importantes chutes de neige.

Des périodes très sèches peuvent aussi se produire, comme en 2003 à Uccle, où aucune goutte de pluie n’est tombée entre le 8 et le 27 février.

Février est aussi en moyenne le mois le plus neigeux. A Uccle, on compte en moyenne 5,1 jours pendant lesquels les précipitations sont en partie ou entièrement constituées de neige. Il se peut parfois que février n’y compte aucun jour de neige : ce fut le cas en 1914, 1920, 1921, 1939, 1945, 1959, 1972, 1975, 1980, 1982, 1995, 1997, 2008, 2011 et 2014. A l’inverse, la couche de neige relevée le 10 février 1902 a atteint à Uccle une épaisseur record de 35 cm.

Le 9 février 1953, on mesura 1,15 m de neige dans les Hautes-Fagnes, soit l’épaisseur de neige la plus haute jamais observée officiellement en Belgique. Une autre valeur remarquable fut celle de 1952, lorsqu’une couche de neige d’au moins 50 cm a recouvert le sol pendant tout le mois à Botrange (Waimes). Un enneigement important peut aussi être observé à la côte : le 16 février 1956, on mesura une couche de neige de 23 cm à Middelkerke.

Autres variables et phénomènes

En moyenne, on observe 4,2 jours d’orage dans le pays au cours du mois.

La valeur normale de la durée d’insolation pour le mois de février est de 76,6 heures à Uccle. En 1975, le soleil y a brillé pendant 157,0 heures. En 2010, par contre, on n’y a mesuré que 28,9 heures de soleil.

De fortes tempêtes peuvent également toucher le pays pendant ce mois d’hiver. En 1990, plusieurs tempêtes successives frappèrent nos régions, provoquant de lourds dégâts : le 26 février, les pointes maximales relevées à Bierset (Grâce-Hollogne) ont atteint les 159 km/h et le 28, on y mesurait des pointes de vent jusqu’à 151 km/h. Une autre tempête remarquable, car combinée avec un fort coefficient de marée, fut celle de 1953 qui provoqua de graves inondations à la côte et dans les polders.

Le 25 février 1989, on mesurait à Uccle une pression atmosphérique de 956,8 hPa (pression réduite au niveau de la mer), soit la valeur la plus basse jamais mesurée en cette station.