A propos de l’IRM

Daniel Gellens devient directeur général f.f. de l’IRM le 1er janvier 2011.

Un nouveau processeur central, destiné à la détection de la foudre, est rendu opérationnel. Ce processeur est capable d’intégrer les données issues du système SAFIR ainsi que les données brutes reçues de nouveaux types de capteurs dans les pays voisins. Celui-ci localise les décharges nuage-sol et peut déterminer leur origine en mesurant les délais de réception des signaux de même que la direction d’où ils sont transmis. En outre, les décharges nuage-nuage sont détectées au moyen d’une technique d’interférométrie.

Un nouveau processeur central, destiné à la détection de la foudre, est rendu opérationnel. Ce processeur est capable d’intégrer les données issues du système SAFIR ainsi que les données brutes reçues de nouveaux types de capteurs dans les pays voisins. Celui-ci localise les décharges nuage-sol et peut déterminer leur origine en mesurant les délais de réception des signaux de même que la direction d’où ils sont transmis. En outre, les décharges nuage-nuage sont détectées au moyen d’une technique d’interférométrie.

En mai 2011, on installe un ceilomètre Lidar à Uccle. Il est capable de détecter la hauteur de la base de la couche nuageuse et de fournir des informations sur la hauteur de la couche de mélange. L’instrument donne en outre des renseignements sur la répartition verticale des aérosols et peut détecter, en cas de ciel clair, le cas échéant, de la poussière volcanique.

S. M. Stankov, K. Stegen, P. Muhtarov, P. Marinov et R. Warnant, plusieurs scientifiques de l’IRM, reçoivent le « Best Paper Award Certificate » lors du 13ème symposium de l’IES (13th International Ionospheric Effects Symposium IES2011) , qui se déroule du 17 au 19 mai à Alexandria, en Virginie (USA).

Catherine Nicolis est récompensée en 2011 par la médaille Lewis Fry Richardson dispensée par l’European Geophysical Union (EGU). Ses travaux, d’une grande originalité, portent sur la compréhension du comportement des systèmes stochastiques et déterministes non-linéaires, et leurs applications dans le domaine de la météorologie et de la dynamique du climat.

Le modèle de prévision numérique ALARO, du consortium ALADIN, est à présent couplé au modèle global ARPEGE, remplaçant le modèle ALADIN-France.

Le super-ordinateur Socrates devient opérationnel en février 2011.

Le modèle climatique régional ALARO-CLIM, basé sur le modèle ALARO à mailles fines (4 km) développé à l’IRM, réalise les premières projections pour la Belgique en décembre 2011. Il utilise le scénario A1B du GIEC.

Het regionaal klimaatmodel ALARO-CLIM, gebaseerd op het fijnmazig (4 km) ALARO-model van het KMI, maakt de eerste regionale klimaatruns over België in december 2011 aan. Het gebruikte scenario is het A1B scenario van het “Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC)”.

En avril 2011, le premier groupe de travail SURFEX se tient au siège de l’IRM. Il réunit 10 participants du consortium ALADIN et HIRLAM. Le but est de coupler SURFEX on-line avec ALADIN et ALARO, et de tester le couplage sur les différentes configurations nationales opérationnelles.

Le système INCA (Integrated Nowcasting through Comprehensive Analysis System) est installé à l’IRM. INCA-BE est l’implémentation à l’IRM du système de prévision à court terme INCA, conçu par le service météorologique autrichien (ZAMG). Ce système combine les données de différents systèmes d’observations (radars, satellites, stations automatiques) avec les données issues du modèle de prévision ALARO, en générant ainsi une prévision détaillée avec une résolution de 1 km à l’échéance de quelques heures. Ce système est particulièrement adapté pour les prévisions de précipitations intenses associées à l’orage.

En septembre 2012 le second atelier de SURFEX a lieu à l’IRM.

Mai 2012. La plus-value du modèle atmosphérique numérique de l’IRM est démontrée, tant pour les scénarios climatiques d’ALARO-CLIM que pour les prévisions météorologiques probabilistes du système GLAMEPS (Grand Limited Area Model Ensemble Prediction System). C’est le fruit d’une décennie de recherche dans le domaine de la modélisation atmosphérique.

Le 7 août 2012, l’instrument SEVERI (une caméra visuelle et infra-rouge), qui se trouve à bord du satellite MSG-3, prend sa première photo de la Terre. L’Agence Spatiale Européenne (ESA), qui était responsable pour les premières opérations de maintenance, transfère cette charge à EUMETSAT le 16 juillet 2012. Pour l’ensemble des programmes, EUMETSAT peut compter sur le soutien de l’ESA quant au développement de nouveaux satellites et à l’amélioration de leur rendement dans de larges bandes tels que MSG-3. EUMETSAT fait de l’Europe la première puissance mondiale dans le domaine des satellites météorologiques, grâce au recours optimal à l’expertise des deux Instituts et des Etats Membres.

Metop-B, le deuxième satellite polaire européen, est lancé le 17 septembre 2012. EUMETSAT prend le contrôle du satellite le 21 septembre 2012. La mission de Metop-B est cruciale pour les prévisions météorologiques et le suivi du climat.

Un projet de la Régie des bâtiments, en province de Namur, prévoit d’installer des panneaux solaires sur le terrain du Centre de Physique du Globe de Dourbes, de sorte que le centre puisse être entièrement autonome en termes d’électricité et de chauffage des bâtiments.

Hugo De Backer reçoit une récompense de l’UNEP (United Nations Environment Programme) à l’occasion du 25ème anniversaire du protocole de Montréal pour la protection de la couche d’ozone. Cette reconnaissance lui est octroyée pour ses contributions précieuses au Comité / Panel scientifique du secrétariat de l’ozone. Son travail consiste en une longue série d’observations du taux d’ozone, grâce à des ballons-sondes et des spectrophotomètres, qui sont rendues disponibles via une base de données internationale.

L’OMM tient une conférence à Bruxelles du 16 au 18 octobre 2012, intitulée « Technical Conference on Meteorological and Environmental Instruments and Methods of Observation TECO-2012 ». Cette conférence est suivie par la 10ème session du groupe « CIMO Management Group » les 19 et 20 octobre 2012.

Les 18 et 19 octobre 2012, l’IRM organise un séminaire au planétarium « European Lightning Detection Workshop » (ELDW). Ce séminaire, organisé annuellement par un membre d’EUCLID (European Cooperation for Lightning Detection), a pour but de réunir les scientifiques afin de permettre l’échange des résultats liés à la détection de la foudre. En outre, c’est l’occasion d’offrir à Vaisala une tribune de présentation pour les nouvelles technologies de détection de la foudre, et pour en planifier l’usage au regard des utilisateurs.

Le 20 décembre 2012, le nouveau satellite Meteosat-10, qui achève une période de test satisfaisante, est prêt pour remplir sa mission d’observations au-dessus de l’Europe et de l’Afrique. Il doit délivrer de nouvelles images de l’atmosphère, probablement jusqu’en 2020.

Ce nouveau satellite météorologique européen fut lancé le 5 juillet 2012 par EUMETSAT. Meteosat-10 reprend la tâche de Meteosat-9 et est le troisème satellite dans un total de quatre satellites météorologiques européens dans le cadre du programme ‘Meteosat Second Generation MSG’.

Un mois après l’événement à Uccle, c’est le Centre de Géophysique de Dourbes qui ouvre ses portes au public. Le personnel du CPG avait soigneusement préparé deux ouvertures distinctes de son site : la première destinée au personnel du plateau d'Uccle, le vendredi 28 juin ; et la seconde pour le grand public durant le week-end du 29 au 30 juin. Les Portes Ouvertes furent inaugurées lors d'un vernissage rehaussé par la présence du Député Fédéral Jean-Marc Delizée et de notre Directeur Général a.i. Daniel Gellens.

La Monnaie Royale a également contribué à l’avènement d’une promotion spéciale pour célébrer notre 100e anniversaire, par l’émission d’une pièce commémorative de 2 €.
Un concours tout à fait novateur a été organisé, l’IRM lançant un appel au public pour la création de cette pièce commémorative. Ce fut un franc succès, comptabilisant plus de 700 participations.
Après mûres réflexions, le jury a attribué le premier prix à Monsieur Peter Denayer de Hofstade (Zemst). Son projet exprime avec force, de façon simple et très visuelle, la symbolique du temps.

Lors de son discours, Mr Philippe Courard a souhaité un heureux anniversaire à l’IRM, le remerciant pour 100 années de prévisions. Avec concision, il a souligné : « Par cette pièce de monnaie, l’Institut Royal Météorologique sera de manière concrète et tangible présent dans la main des citoyens d’Europe. Le temps a un impact important sur la vie en commun. L’apport économique des prévisions météorologiques, à l’échelle du continent européen, est estimé à plus de 16 milliards par an. Les experts estiment qu’un tiers de notre PNB aurait un lien avec les conditions météorologiques. Songeons par exemple aux secteurs du tourisme, du textile, de l’agriculture ou encore au transport aérien. »

L’exposition “100 ans de météorologie en Belgique” a été inaugurée le 19 septembre au Planétarium de Bruxelles en présence du Secrétaire d’Etat à la Politique Scientifique, Philippe Courard, et du Président du SPP Politique Scientifique, Philippe Mettens. Cette exposition développe l’histoire de la météorologie en Belgique à l’aide de précieux instruments et documents anciens et actuels.

Des conférences scientifiques internationales ont par la suite eu lieu les 26 et 27 septembre, au musée du Cinquantenaire. Le sujet principal de cet événement était l’ensemble des thèmes de recherche associés aux activités de base de l’IRM. Les conférences ont réuni un groupe de scientifiques de renommée internationale, spécialisés dans différents domaines de la météorologie et du climat, comme la prévision numérique du temps, la modélisation du climat, la dynamique non-linéaire et la science de la complexité, les recherches ionosphériques et géomagnétiques, les mesures climatologiques, les mesures à partir de radars météorologiques et de satellites.

La séance académique a été introduite par le Secrétaire d’Etat à la Politique Scientifique, Philippe Courard, et par Daniel Gellens, directeur général de l’IRM, en présence de son Altesse Royale le Prince Laurent. Ces conférences ont été financées par la politique scientifique fédérale belge (BELSPO) et l’IRM. Elles ont eu un franc succès auprès d’une grande partie de la communauté scientifique belge, qui a pu ainsi avoir une vue globale des activités scientifiques de l’IRM.

Suite à ces rencontres académiques, des conférences davantage dirigées vers le grand public ont été organisées le samedi 28 septembre et le dimanche 29 septembre. Elles ont abordé divers sujets tels que l’histoire de l’IRM, les radars météorologiques, le climat et l’implication de l’IRM dans la recherche en Antarctique.

En plus de ces différentes activités, une station d’observations automatiques a été installée à la Médiacité, une galerie commerciale liégeoise ; et une nouvelle série de huit brochures sur l’IRM et ses activités a également été éditée.

La célébration de ce 100ème anniversaire confirme que l’IRM est en un institut en pleine forme, tant sur le plan opérationnel que scientifique, et qu’il est pleinement prêt à relever les défis du 21ème siècle.

Entre 2003 et 2013, la NASA a utilisé les mesures de constante solaire de l’instrument américain TIM à bord du satellite Sorce. L’instrument Tim/Sorce n’est plus en fonction depuis juillet 2013 et la NASA a dû chercher une alternative. Ils ont donc contacté l’IRM, qui bénéficie d’une bonne réputation sur le plan international pour la mesure de la constante solaire, et qui est un partenaire de longue date (Co-Investigator) du projet Ceres.

2014 a donc été l’année la plus chaude à Bruxelles-Uccle depuis 1833. La température moyenne annuelle a atteint 11,9°C, soit 0,3°C au-dessus du record précédent de 2011 (11,6°C) et 1,4°C au-dessus de la valeur annuelle normale (10,5°C). Les cinq autres années les plus chaudes ont été, respectivement : 2007 (11,5°C), 2006 (11,4°C), 1989 (11,3°C), 2002 et 1990 (11,2°C).

Depuis avril 2015, l'IRM vous propose sa météo via une toute nouvelle application mobile.

Dans le cadre de la question climatique, l’IRM publiait en 2008 un premier rapport intitulé « Vigilance climatique ». Une nouvelle version, mise à jour, existe aujourd’hui : « Vigilance climatique 2015 ».

Voici quelques-uns des thèmes qui y sont discutés :

• Une mise à jour des évolutions du climat en Belgique et des réponses à certains phénomènes météorologiques. Tombe-t-il moins de neige ? Pleut-il davantage ?
• Nos observations et recherches sur le rayonnement solaire et l’ozone, afin de contribuer à une meilleure compréhension des mécanismes régulant le climat au niveau international.
• Nos modèles climatiques, que nous utilisons afin de mieux comprendre la dynamique du système climatique et pour évaluer l’intensité attendue des changements climatiques.
• Notre recherche sur l’îlot de chaleur urbain.

Un nouveau High-Performance Computer (HPC) a été installé sur le Plateau de Uccle fin de l'année 2015. Cette machine est environ 40 fois plus puissante que le précédent HPC de l'IRM. Le modèle ALARO, le modèle à maille fine de l'IRM qui est développé au sein du Consortium ALADIN, a été également installé sur cette nouvelle machine. A l'avenir, cette puissance de calcul supplémentaire sera utilisée pour augmenter la résolution du modèle ALARO de 4 km vers 1,3 km. Ceci permettra de calculer plus en détails que précédemment.

En octobre 2016, l'IRM a proposé une nouvelle extension de sont altas climatique de la Belgique. Des statistiques climatiques sont à présent disponibles pour chaque commune, sous forme de tableaux et de graphiques.

Il est tombé un total de 749,1 mm de précipitations à Uccle, soit environ 15% sous la valeur normale (852,4 mm). Depuis novembre 2016, il a fallu attendre à Uccle le mois de septembre de cette année pour enfin retrouver un total mensuel de précipitations supérieur à la normale.
A Uccle, sur les 9 premiers mois de l’année 2017, on a relevé un cumul de précipitations atteignant seulement 470,0 mm (normale : 620,6 mm). C’est une valeur très anormalement faible, qui se place en deuxième position depuis 1981 parmi les déficits les plus importants sur cette période de l’année (le record date de 1989, avec 462,7 mm). Si l’on remonte encore dans le temps et qu’on examine les cumuls depuis 1901, on trouve alors 16 cumuls plus faibles que celui observé cette année. Le record date de 1921, avec 246,3 mm.

L'IRM a lancé en octobre 2017 une nouvelle initiative, le Weather Observations Website Belgium (WOW-BE), en collaboration avec la VLA (Vereniging Leraars Aardrijkskunde), Fégépro (Fédération des Professeurs de Géographie), le UK Met Office (équivalent anglais de l'IRM) et le KNMI. Ce projet permet de rassembler et de partager des observations météorologiques faites par des particuliers, dans des écoles ou d'autres organisations. Le concept WOW a été lancé en 2011 par le service météorologique national anglais, le Met Office. Entre-temps, plus de 10.500 stations réparties dans 220 pays font partie de ce réseau. L'IRM a travaillé en étroite collaboration avec le KNMI (l'équivalent néerlandais de l'IRM) et le Met Office à l'élaboration du portail WOW-BE, qui sera en constante amélioration grâce à cette collaboration. En résumé : WOW-BE devient LA plateforme sur laquelle tout le monde pourra partager, consulter, comparer et archiver de vraies observations météo.