FAQ

Étant donné que les orages sont généralement accompagnés de fortes rafales de vent, la grêle qui tombe à un certain endroit ne se forme pas directement au-dessus de cette zone, mais à plusieurs kilomètres dans la direction d'où vient le vent. Si un canon à grêle fonctionnait, il serait inutile de le mettre au-dessus du champ ou du verger que l'on veut protéger, car la grêle qui y tombe est déjà formée. Un canon à grêle ne peut pas détruire la grêle déjà formée, il empêcherait seulement la formation de grêle.

La foudre produit des ondes de choc, des ondes sonores dont la puissance est plusieurs fois supérieure à celle d'un canon à grêle, à savoir le tonnerre. Cependant, le tonnerre ne peut apparemment pas non plus empêcher la formation de grêle.

La théorie du canon à grêle, selon les fabricants de grêle, est la suivante : "Les ondes de choc sont réfléchies par les nuages ​​(ou la tropopause - selon le fabricant) et se heurtent aux ondes montantes, ionisant ainsi l'air, rendant les cristaux de glace instable et incapable d'absorber la vapeur d'eau, mais sont brisées par les ondes de choc." Cependant, il n'y a aucune preuve scientifique que cela se produise réellement : il n'y a aucune preuve d'une quelconque collision entre les ondes sonores, ni que ces collisions aient un effet quelconque sur l'état des cristaux de glace.

Les canons à grêle ont plus d'un siècle et arrivent par vagues. La plus grande "vague" a eu lieu en Autriche et dans le nord de l'Italie au début du 20e siècle. Wieringa (2005) écrit à ce sujet dans le magazine Meteorologica :  "Le canon à grêle que les fruiticulteurs zélandais ont acheté a été développé en 1896 par un Autrichien, Stiger. Il a eu de la chance, dans sa vallée il n'y a pas eu de grêle pendant deux ans (climatiquement pas improbable), et puis tout le monde a voulu fabriquer et acheter la chose. Vers 1900, il y avait plus de dix mille canons à grêle en Autriche et dans le nord de l'Italie, malheureusement pas toujours avec un effet utile en termes de dégâts de grêle. Une expérience officielle a été organisée dans les régions de Windisch-Feistritz (Styrie) et Castelfranco Veneto (Italie). Dans les deux régions, 200 pistolets anti-grêle ont été déployés dans la moitié de la région et aucun dans l'autre moitié, et après trois ans, l'Académie italienne des sciences a conclu qu'il n'y avait pas de différence significative dans les dégâts de grêle entre les "protégés" et " zones non protégées" (Pernter 1907)."

La position officielle de l'Organisation météorologique mondiale (OMM) sur les canons anti-grêle est la suivante : "Ces dernières années, les activités anti-grêle utilisant des canons pour produire des bruits forts ont réapparu. Il n'y a ni base scientifique ni hypothèse crédible pour soutenir de telles activités."

Habituellement, on achète un canon à grêle après une grave perte due à la grêle. La grêle très forte est assez rare d'un point de vue climatologique. Après une grosse perte due à la grêle, il est donc fort possible qu'aucune grêle lourde ne tombe au même endroit pendant plusieurs années. Cela donne l'impression que le canon à grêle fonctionne bien.

Lectures complémentaires : Publication scientifique "If cannons cannot fight hail, what else?" Wieringa & Holleman, Meteorol. Z., Vol. 15, No. 6 (2006), disponible via le site web du KNMI.