Onderzoek

Het klimaat op aarde wordt bepaald door het evenwicht tussen

- de invallende zonnestraling, die zorgt voor een opwarming van de aarde.
- de weerkaatste zonnestraling, die ervoor zorgt dat minder zonnestraling geabsorbeerd wordt, en dus een relatief afkoelend effect heeft.
- de thermische straling uitgezonden naar de ruimte onder de vorm van infrarode straling, die een afkoelend effect heeft op de aarde.

De netto opwarming van de aarde wordt gemeten door het Europese GERB-instrument vanaf de geostationaire Meteosat Tweede Generatie satellieten, door de Amerikaanse CERES-instrumenten vanaf de polaire Terra en Aqua, NPP en NOAA-20 satellieten, en door een Chinees instrument vanaf de polaire FY3-C satelliet. Het KMI is het centrum voor de verwerking van de GERB gegevens.